Door het coronavirus kan het reuk- en/of smaakvermogen veranderen. Dit kan kortdurend zijn maar ook langere tijd aanhouden (long covid).
We zien verschillende veranderingen:
-
Verlies van het reukvermogen, ook wel anosmie genoemd.
-
Geurvervormingen (dingen ruiken anders, vaak vies), ook wel parosmie genoemd.
-
Geurhallucinaties (het ruiken van geuren die er niet zijn), ook wel fantosmie genoemd.
-
Smaakverlies (je proeft de basissmaken niet meer: zoet, zout, zuur, bitter, umami), ook wel ageusie genoemd.
-
Smaakvervormingen (smaken worden anders, vaak vies, waargenomen), ook wel parageusie genoemd.
Veel mensen krijgen te maken met een combinatie van deze veranderingen. Vaak ruikt men eerst helemaal niets meer, om vervolgens last van geurvervormingen en –hallucinaties te krijgen. Dit kan een teken van herstel zijn.
Bekijk ook de animatiefilm: Hoe werkt reuk?
Wat is de oorzaak van geurverlies?
De veranderingen in het reukvermogen na corona worden hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door een beschadiging van de steunweefselcellen rondom de reukreceptoren. Wetenschappers en artsen zijn nog steeds aan het onderzoeken wat er nu precies misgaat, maar het coronavirus is niet het eerste virus wat schade aan het reukorgaan veroorzaakt.
Smaakverlies komt minder vaak voor dan reukverlies. Dit wordt waarschijnlijk veroorzaakt doordat het virus in het speeksel zit, en hiermee de smaakoverdracht aantast. Hoe dat precies zit is (nog) niet helemaal duidelijk.
Hoe lang ben je je reuk kwijt?
De meeste mensen herstellen binnen een aantal dagen, weken of maanden volledig. Er blijft een kleine groep (5 tot 20 procent) over die langer last heeft van de reukstoornis. Het is niet zeker of deze groep ook volledig of gedeeltelijk zal herstellen, omdat we nog niet lang genoeg te maken hebben met het coronavirus om hier uitsluitsel over te geven.
