Wat zijn Hidden Disabilities Sunflower-producten?
Hidden Disabilities Sunflower producten zijn eenvoudige hulpmiddelen voorzien van een zonnebloem, het symbool voor een niet-zichtbare beperking. Je draagt ze zichtbaar om aan te geven dat je misschien een helpende hand, meer begrip of extra tijd nodig hebt, bijvoorbeeld op het werk, in het openbaar vervoer of in openbare ruimtes. Je kunt een keycord (sleutelkoord) dragen met een informatieve kaart, waarop een standaardtekst of gepersonaliseerde uitleg staat over je situatie. Sommige mensen kiezen liever voor een speldje, polsbandje, pet of taslabel.
De producten staan symbool voor kracht, positiviteit, groei en zijn genderneutraal. Je hebt geen officiële diagnose of documenten nodig om ze te mogen dragen.
Het initiatief begon in Engeland en in Nederland is bewust gekozen voor het behouden van de Engelse naam, om verwarring met stichting De Zonnebloem te voorkomen.
Een positieve reiservaring
Bastiaan had dankzij het HD Sunflower keycord een fijne reiservaring. Hij reisde alleen naar Schiphol en maakte gebruik van reisassistentie.
“Ik vond het spannend om als 32-jarige man rolstoelassistentie aan te vragen, maar bij de servicebalie verdwenen mijn zenuwen al snel. Binnen tien minuten zat ik in een comfortabele rolstoel en zoefde ik, met hulp van de assistent, langs alle rijen. Ook in het vliegtuig herkenden ze mijn HD Sunflowermeteen en vroegen of ze iets voor me konden betekenen. Zo fijn! Met een goede noise cancelling koptelefoon, stevige pijnstillers en een lege stoel naast me, vlogen de tien uur voorbij (letterlijk). Mijn vakantie begon goed, en ik genoot van het zonnige eiland Aruba!”
Twijfels bij het gebruik
Zelf had ik mijn twijfels bij het gebruik van het HD Sunflower keycord. Op Schiphol leek niemand erop te letten of ik merkte het misschien niet. In elk geval kreeg ik geen vraag of iemand iets voor me kon betekenen. Waren mijn verwachtingen te hoog?
Toch draag ik het wel, voor het geval iemand het herkent én om meer bewustwording te creëren. Misschien herkennen in de toekomst meer mensen het.
Hoe het werkt
Tijdens de eerste Nederlandse Long Covid-patiëntendag sprak ik met Maureen de Mooy, ambassadeur van HD Sunflower én KLM purser. Ik vertelde haar mijn ervaring, en zij legde uit hoe het systeem werkt:
“Medewerkers van bedrijven waarmee we samenwerken, krijgen een training. Ze bieden alleen hulp aan als ze inschatten dat iemand daar echt behoefte aan heeft. Het hangt dus af van het moment en de situatie. Het doel is om dragers van een HD Sunflower-product in hun waarde te laten en hen zelfstandig te laten reizen.”
Toen begreep ik waarom ik geen hulp kreeg: ik reisde niet alleen, en gebruikte een opvouwbare scootmobiel – ik had geen extra hulp nodig.
Geen privileges, wél herkenning
“Met HD Sunflower-producten krijg je geen privileges. Je krijgt geen voorrang, geen korting en geen bonuspunten,” zegt Maureen met een knipoog. “Maar als medewerkers zien dat je hulp nodig hebt, bieden ze dat vaak wel aan.”
In Nederland dragen inmiddels zo’n 54.000 mensen het keycord. Er zijn 450 aangesloten bedrijven, verspreid over meer dan 1.250 locaties. Denk aan vliegvelden, hotels, musea, beurzen, sportevenementen, dierentuinen en theaters.
Bedrijven die meedoen herken je aan de HD Sunflower sticker bij de ingang.
Maureen vervolgt: “Mijn dochter wilde het keycord eerst niet dragen. Onderweg zag ze meerdere mensen die het wél droegen. Later zei ze dat dit haar het gevoel gaf dat ze niet alleen was. Nu zit het keycord standaard in haar tas, en bepaalt ze zelf of ze het draagt.”
Voor het eerst weer een fijne reiservaring
Voor Bastiaan betekende het zichtbaar dragen van een HD Sunflower product dat zijn niet-zichtbare beperkingen herkend werden. Getrainde medewerkers konden daardoor passende hulp bieden zowel op de luchthaven als tijdens de vlucht. Het zorgde ervoor dat hij, voor het eerst in lange tijd, weer een fijne reiservaring had.
Reizen is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Maar voor wie het (weer) aandurft of wil proberen, kan een HD Sunflower-product net het verschil maken.
Ben jij toe aan meer rust en herkenning onderweg? Misschien helpt HD Sunflower jou ook aan een prettiger begin.
Website: www.hdsunflower.com/nl
Wist je dat er ook producten zijn voor ouders, mantelzorgers of andere mensen die je support geven? Je herkent ze aan de witte basis bij de producten, uiteraard mét de bekende zonnebloem.
Handige tip: bovenaan in de balk, naast de Nederlandse vlag, staat het woordje ‘kaart’, als je daarop klikt, krijg je een zoekbalk waarmee je de aangesloten locaties kunt opzoeken. Als je je postcode invult en de search radius (km) op 320 km zet, dan krijg je alle bedrijven in Nederland (NB je telefoon, tablet of computer moet wel toegang hebben tot je locatie.) of ga direct naar de kaart.
De producten van HD Sunflower worden inmiddels wereldwijd gebruikt. Steeds meer bedrijven sluiten zich aan en trainen hun personeel in het herkennen en ondersteunen van mensen met een niet-zichtbare beperking.
